バンコク市内から30分

バンコク市内の中心部にBTSで「戦勝記念塔｣駅がある。
ここから高速に乗って、車で西に30分、チャオプラヤ川を渡ったバンケー地区に高齢者の婦人が入るバンコク都が管理する老人保健施設がある。
日本の老人保健施設が介護用に試作したイスを当地の施設に寄付されるためどこが適当なところが無いか、相談を受けてたまたま日本の理事長と一緒に視察をしたところが良かろうと、訪問してお届けをした。



日本の施設理事長に伺うと、日本では10年以上も前の施設のようだ、とのこと。
介護保険制度が入る前は、すべて税金でまかなわれたため、入る基準も判断も役所側の都合で決まっていた。
タイでも、高齢化が進めば、わが国と同様の制度を導入して、独自の予算でまかなわねばならなくなるだろう。
一緒に行った、タイ人の運転手に聞くと、昔は大家族主義で誰かが世話をしたが、これからはそのようなことが続かないかも知れない。
少子化が進み、老人の世話をする若い世代が少なくなる。
特に、都会では老人の介護が大変である。

この施設に入れた人は、ある程度以下の所得という条件がある。
リハビリ施設、趣味の世界など、ボランテイアなどの協力もあって
施設が運営をされているが、今後10年もたてばタイでも施設が増えてもその施設の職員不足が心配になるかもしれない。

ホーチミン最大の市場

ベンタン市場は今や観光客が行く市場である。
市場に入って、お店の前を通ると「安いよ」という日本語の挨拶が聞こえる。
それだけ日本人の観光客が多い証拠。


コーヒー豆とコーヒーミル、お茶を買うつもりで、ある店に通ると流暢な日本語で｢こんにちわ｣と挨拶された。
コーヒーミルがあるのかと聞くと、無い。
しかし、市場の中に売っている店を知っているので案内をするという。
同業のコーヒーショップであった。
コーヒーミルを買う交渉も手伝ってくれる。
「仕方が無い、ミルはこの店で買うが、コーヒー豆はお宅の店で買うよ」
言葉が、商売の入り口となる、事例。

ポロルシェが並ぶレストラン前

先週、チョンブリ県シラチャにドライブをして海岸前のレストランに入った。
前に並ぶスポーツカーがすべてポルシェ。
車代だけではない。
番号も7777や9999が並ぶ。
タイでは、好きな番号も買えるが、良い番号は高い。
特に9999が好きで、前政権のスリヤ前大臣は100万バーツで
購入したと記憶する。



高速道路も、日本よりも整備か
帰りの高速道路は、バンコクまで片道３車線であるが、行きはバンナトラッド高速は、上が片道3車線でも、下の一般道路も片道2+3＝5車線。
1,2階あわせると8車線もある。




市内にある、家具展示場、ホームセンター

バンコク市内に在る家具展示場、ホームセンターは持ち家の在る家庭を対象に高級家具を展示している。ホームセンターも、安売りが目的ではない。持ち家を、より快適にするためのお風呂、トイレ、内装のさまざまなものが並ぶ。





タイの消費市場をどう見るのか

たまたま友人に自動車販売台数の推移をどう見るのか、尋ねてみた。
タイ人の所得は、日本以上に捕捉が難しい。
正規の給与以外に、さまざまな所得がある。
農家などはまさしくその通り。
換金作物となれば、世界相場で一喜一憂する。
為替もその要因のひとつ。
乗用車の売り上げは、バンコク6割、地方4割。商用車はこの逆で、バンコク4割、地方が6割ある。
車の販売台数を見ても、バンコクと地方の違いがわかる。
換金作物の世界市況がよければ、それを栽培する地方の農家が懐が暖かい。
中間層の拡大も在る。




このような層が、消費をどうリードするか、ひとつの数字の裏にある事実を知らないと、間違った判断をすることになる。
それだけに、現場のヒアリングが欠かせない。
市場調査の面白さである。

カンボジア、プノンペン空港

8月22日にカンボジアのプノンペン空港に到着。
こちらも7月中旬から連続して2回目である。
タイ航空、カンボジア航空、エアフランス、ルフトハンザ航空が使用している。タイからはタイ航空とともにバンコクエアが乗り入れ、特別に配慮された位置に部屋を構えている。
空港の内装は、どうも日本的なデザインだと感じる。




ラオスの空港は新しく

8月28日久し振りにビエンチャンの空港に到着。
日本からのODAの事業としてターミナルビルを完成。
市内への舗装道路もほぼ完成。これもJICA事業。
ラオ航空、ベトナム航空、タイ航空が乗り入れている。
小さいながらも機能的なターミナルビルである。




ラオスとカンボジアはかってクメール帝国に治められた国。
宗教や文化、文字は似ている。
ラオス人にとって、カンボジアは仲間であると感じるようだ。
そういえば、空港そのものの出来上がりも似た感じがする。




ホーチミン空港のターミナルも新しく
9月3日、続いてホーチミンを訪問。
今までの狭い空港、小さな入国審査も相当広がった。
こちらは、建設途中の建物がようやく完了したようだ。
地元に長く勤務する友人に聞くと、ベトナム政府の資金が足りない場合、工事がたびたび中断しているらしい。

昨年9月の、タイ・スワンナプーン新空港は世界の有数の年間4500万人の乗降客をさばく空港であるが、大きいだけで、ターミナルの移動が大変である。
そう考えると、ラオス、カンボジアのより小さな空港が近くにあるほうが便利だと思える。

空港の大きさ、企業の規模も、必ずしも大きいから良いという訳ではないようだ。

世界の最貧国か資源大国か

ラオスはGNPなどの数字で見ると世界で一番貧しい国らしい。
2004年のGDPを見ると、1人当たりのGDPが428ドルで、日本の約1%に当たる。しかし,GDPの成長率は4％と徐々に暮らし向きが上がってきた。




たまたま8月28日、バンコク･スワンナプーン国際空港から離陸したタイエアで隣に座った黒人を話をするとウガンダから来たとのこと。
「ワールドビジョン」という世界的NGOのスタッフらしい。
アメリカ、カリフォルニア州に本部にある組織で世界を5大陸に分けている。


社長はアメリカ人であるが、副社長は現地人を登用している。
アジア担当の副社長はタイ人であった。

日本の大学で学んだラオス人で、現地の大学で教鞭をとるP先生は
｢世界の最貧国｣脱却を狙って、政府に各種提言をしている。
世界の最貧国は、21世紀の半ばに富める国に代わる可能性を秘めている。
その理由は、何か？

資源大国であるから。
石灰石からセメントはもちろん、金や銅、アルミの原料などもある。
何よりもメコン川の水流を生かした電力の稼ぐ外貨は国家を担っている。



今回訪問した、パクソン村は、ボロベン高原の入り口に位置して、おいしいパクソンコーヒーが有名。
そのうち、世界で一番富める国のひとつになる可能性もある。